Джонатан Рэй, уверенно и безоговорочно возглавляющий чемпионат World Superbike третий год подряд, удостоился поистине королевских почестей: с подачи Королевы Англии, ирландец стал кавалером Ордена Британской Империи за заслуги перед страной в области развития спорта.
Орден был основан Георгом V для награждения, прежде всего, верноподданных королевства, то есть рядовых солдат и гражданских служащих. Тем не менее, является одним из трех высших наград Великобритании со времен Викторианской эпохи.
«Я получил письмо пару месяцев назад, в котором содержалась просьба, чтобы я дал свое разрешение на включение моего имени в MBE. Я тут же написал ответ, очень короткий: «Конечно, да!» и отправил письмо» — сказал Джонатан Рэй.
«Думаю, это очень важное признание. Я получил больше СМС и звонков насчет MBE, чем когда выиграл чемпионат! Это, наверное, самое большое признание и достижение в моей жизни, но и для большинства сограждан. Это значит, что ты признан в обществе, а не только в узкой нише спорта. Для меня это значит очень многое».
Карл Фогарти, а также Джой Данлоп были признаны на столь высоком уровне. Данлопу, впрочем, был дарован более высокий знак почета — OBE (офицерский уровень Ордена Британской Империи).
Источник: