Жаркое калифорнийское солнце поджарило асфальт Mazda Raceway Laguna Seca, так что главным вопросом для всех участников субботней гонки World Superbike стала выносливость резины. Чаз Девис, выигравший обе гонки в Лагуне 2015 года, начал этот раунд с убедительной победы над напарниками Kawasaki Racing.
На момент старта первого заезда WSBK температура на поверхности трека достигла отметки +54°С, так что Том Сайкс, взявший накануне свой 41-й Superpole в карьере, решил атаковать сразу, в начале заезда, чтобы наработать преимущество до того, как покрышки начнут подводить соперников — и его самого. Он отлично реализовал hole-shot и удерживал позицию лидера 11 кругов. За его спиной шла дуэль между Рэем и Девисом. Пилот Ducati прошел ирландца уже в конце первого круга и взял курс на Сайкса.
Погоня за Томом Сайксом продолжалась более 10 кругов
Девис прошел свой лучший круг в этой гонке сразу, как 2-м круге, благодаря чему удалось оставить Рэя позади. Но долго держаться в ритме 1:23 не мог ни Чаз, ни Джонатан, ни Том. Первым темп сбросил Сайкс, так что Девису удалось к нему приблизиться вплотную, а когда пилот Kawasaki допустил ошибку, валлиец его мгновенно скушал. Воспользовался промахом напарника и Джонатан Рэй — прошел на 2-ю позицию и до самого финиша не упускал ее. Сайкс вернулся в строй, потеряв сразу полсекунды, которые затем вылились в 5 секунд чистого отставания. Рэй старался держать Ducati в прицеле, но Чаз не дал ему ни одного шанса для атаки — и пообещал только второе место. Марко Меландри ровно проехал эту гонку ровнее ровного, все время на 4-й позиции, на которой и финишировал.
Подиум 1-й гонки в Laguna Seca: Девис, Рэй, Сайкс
Чави Форес вновь подобрался близко к доминирующим в этом сезоне пилотам Kawasaki и Ducati, замкнув TOP-5 впереди Леона Камье (MV Agusta) и Жорди Торреса на Althea BMW S 1000 RR.
Юджин Лаверти из Milwaukee Aprilia, очень круто начавший этот уикенд и квалифицировавшийся 5-м, не смог продержаться до конца гонки: после дуэли с Чави Форесом из Barni Ducati, допустил ошибку и вылетел на 10-м круге. Два других Aprilia RSV4 RF завершили замкнули TOP-10: Леандро Меркадо из IODARacing стал 9-м, Лоренцо Савадори из Milwaukee финишировал следом за ним.
Неудачный уикенд продолжился для заводской команды Yamaha: Алекс Лоус упал в 5-м повороте 6-го круга и выбыл из борьбы, а Ван дер Марку не удалось подняться выше 8-й позиции; на финише голландец оказался на 32 секунды позже лидера.
Пилоты Red Bull Honda World Superbike Team — Штефан Брадль и Джейк Ганье пересекли линию финиша 11-м и 15-м, оба на этот раз заработали очки, так что дебют американца в WSBK можно назвать состоявшимся. Да и Брадль, несмотря на низкую для его уровня позицию, остался более-менее доволен — он финишировал в этой напряженной гонке.
Исход первой жаркой гонки в Laguna Seca полностью устроил всех на подиуме: Девис порадовал своего Президента, Клаудио Доменикали, который вновь лично встречал своего пилота на пит-лейне; ну, а Джонатан Рэй не потерял ничего из своего багажа, который наработал с начала года — отрыв от Тома Сайкса (между 1-2 позициями) только вырос, благодаря стараниям Девиса — до 54 очков. Так что Чаз некоторым образом сделал Рэю одолжение, ничуть при этом не улучшив своего собственного положения. Отрыв Чаза Девиса от Джонатана Рэя все еще превышает «чистую сотню» и составляет 106 очков.
Вторая гонка состоится в 00:00 по московскому времени. Повтор можно будет увидеть на следующий день на Eurosport.
Источник: